In deze editie:

De 100 documenten die redacteuren van het weekblad Elsevier met medewerkers van het Nationaal Archief in Den Haag hebben geselecteerd, vormen samen de biografie van Nederland. Van het eerste zinnetje in de Nederlandse taal dat een monnik rond het jaar 1100 in de kantlijn van een manuscript krabbelt, langs de laatste woorden van Willem van Oranje als hij op 10 juli 1584 is neergeschoten, tot de overlijdensakte uit 1951 waarin Otto Frank leest dat zijn dochter Anne in Bergen-Belsen is gestorven en het grondwettelijk verdrag van de Europese Unie uit 2004. Stuk voor stuk zijn het papieren getuigen van ruim duizend jaar vaderlandse geschiedenis.

De geschiedenis van Nederland is een geschiedenis van woorden. Natuurlijk hebben we hunebedden, fundamenten van Romeinse villa’s, kerken, kastelen en kloosters. Maar meer nog dan in steen, is de geschiedenis van Nederland te vinden in een lange reeks documenten. Er zijn gepassioneerde smeekbeden, emotionele pamfletten, beargumenteerde apologieën, ambtelijke plakkaten en nuchtere wetten. Samen vormen ze de geboortepapieren van Nederland.